Ερευνητές: Επανεξετάστε το ρόλο των ηλεκτρονικών τσιγάρων στη θεραπεία του εθισμού των καπνιστών στη νικοτίνη

Πρέπει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ή τα ατμίσματα να γίνουν ευρύτερα αποδεκτά ως αποτελεσματικό και σεβαστό εργαλείο για τη θεραπεία του εθισμού των ενηλίκων καπνιστών στη νικοτίνη;

Ο Kenneth Warner, επίτιμος κοσμήτορας και ο Avedis Donabedian Distinguished University Professor of the University of Michigan's School of Public Health, λέει ότι υπάρχουν αρκετά στοιχεία που υποστηρίζουν τη χρήση των ηλεκτρονικών τσιγάρων ως πρώτης γραμμής βοήθειας για τη διακοπή του καπνίσματος σε ενήλικες.

«Πολλοί ενήλικες που θέλουν να κόψουν το κάπνισμα δεν μπορούν να το κάνουν», είπε η Warner. «Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα αποτελούν το πρώτο νέο εργαλείο που τα βοηθάει εδώ και δεκαετίες. Ωστόσο, σχετικά λίγοι καπνιστές και μάλιστα επαγγελματίες υγείας εκτιμούν τη δυνητική τους αξία».

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, η Warner και οι συνεργάτες της έλαβαν μια σφαιρική άποψη για το άτμισμα, εξετάζοντας χώρες που προωθούν το άτμισμα ως διακοπή του καπνίσματος και χώρες που δεν το κάνουν.


Ωστόσο, στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νέα Ζηλανδία υπάρχει υψηλού επιπέδου υποστήριξη και προώθηση των ηλεκτρονικών τσιγάρων ως πρώτης γραμμής θεραπείας για τη διακοπή του καπνίσματος.

«Πιστεύουμε ότι οι κυβερνήσεις, οι ιατρικές ομάδες και οι μεμονωμένοι επαγγελματίες υγείας σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και η Αυστραλία θα πρέπει να δώσουν μεγαλύτερη προσοχή στη δυνατότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων για την αύξηση της διακοπής του καπνίσματος», δήλωσε η Warner. «Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι η μαγική σφαίρα που θα δώσει τέλος στην καταστροφή που προκαλείται από το κάπνισμα, αλλά μπορούν να συμβάλουν σε αυτόν τον υψηλό στόχο δημόσιας υγείας».

Η προηγούμενη έρευνα της Warner έχει βρει σημαντικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο διακοπής του καπνίσματος για ενήλικες στις ΗΠΑ, όπου εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν από ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα κάθε χρόνο.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι συσκευές χειρός που λειτουργούν με μπαταρία και θερμαίνουν ένα υγρό που περιέχει προπυλενογλυκόλη ή/και γλυκερίνη, αρωματικές ενώσεις και συνήθως νικοτίνη για να παράγουν ένα αεροζόλ που εισπνέουν ή ατμίζουν οι χρήστες.

Εκτός από την αξιολόγηση των διαφορών στις ρυθμιστικές δραστηριότητες μεταξύ των χωρών, οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία ότι το άτμισμα αυξάνει τη διακοπή του καπνίσματος, τις συνέπειες των ηλεκτρονικών τσιγάρων στην υγεία και τις επιπτώσεις στην κλινική φροντίδα.

Επικαλούνται επίσης τον χαρακτηρισμό ορισμένων επωνυμιών ηλεκτρονικών τσιγάρων από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ως "κατάλληλες για την προστασία της δημόσιας υγείας" - το πρότυπο που απαιτείται για τη λήψη έγκρισης για μάρκετινγκ. Αυτή η ενέργεια, λένε οι ερευνητές, υπονοεί έμμεσα ότι η FDA πιστεύει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να βοηθήσουν ορισμένα άτομα να κόψουν το κάπνισμα που δεν θα το έκαναν διαφορετικά.

Η Warner και οι συνεργάτες της κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «η αποδοχή της προώθησης των ηλεκτρονικών τσιγάρων ως εργαλείου για τη διακοπή του καπνίσματος πιθανότατα θα εξαρτηθεί από τις συνεχείς προσπάθειες για τη μείωση της πρόσβασης και της χρήσης των προϊόντων από νέους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Οι δύο στόχοι μπορούν και πρέπει να συνυπάρχουν».